In den ersten drei Folgen dieser Serie haben wir uns mit Fragen auseinander gesetzt, die in Zusammenhang mit dem Gebot Gottes stehen, am Sabbat nicht zu „arbeiten“, nicht unseren eigenen „Vergnügungen“ nachzugehen, und keinerlei „geschäftliche“ Tätigkeiten auszuüben; und wir haben die Fragen behandelt, ob es gestattet ist, am Sabbat ein Restaurant zu besuchen, und wie es sich mit der Teilnahme an heiligen Versammlungen der Kirche verhält.

In dieser Folge besprechen wir Richtlinien über das angemessene Erscheinungsbild in den Versammlungen. Die nächste Folge beschäftigt sich dann mit dem richtigen Verhalten während der Kirchenversammlungen.

Einige haben die Frage aufgeworfen, ob das Tragen von Ringen und Schmuck die biblischen Anforderungen verletzt. Jakobus 2,2-4 spricht von einem Mann, der „mit einem goldenen Ring und in herrlicher Kleidung“ zur Kirchenversammlung kommt, und der falschen Reaktion der Mitglieder im Hinblick auf einen „Armen in unsauberer Kleidung“. Jakobus geht es darum, dass die Geschwister diesen reichen Mann nicht gegenüber jenen in der Kirche bevorzugen sollten, die nicht solche schönen Dinge besitzen.

Wenn wir die Aussagen des Jakobus auf die wöchentlichen und die jährlichen Sabbate anwenden, so müssen zwei Faktoren berücksichtigt werden:

Erstens zieht Jakobus einen Vergleich. Er vergleicht eine arme Person mit einem reichen und wohlhabenden Mann, der sich seiner Reichtümer bewusst ist und sie ohne jegliches Feingefühl anderen gegenüber zur Schau stellt. Luthers Übersetzung der Worte „in unsauberer Kleidung“ in Jakobus 2,2 (oder „ein armer Mann in abgetragener Kleidung“, wie es die Gute Nachricht von 1975 bringt) ist im Kontext ein wenig irreführend. Das im Griechischen verwendete Wort für „unsauber“ oder „abgetragen“ lautet „rhuparos“ und kann ebenso die Bedeutung von „vergleichsweise billig“ haben. (Beachten Sie hierzu Strong´s Konkordanz unter Nr. 4508.)

Zweitens ist der Zusammenhang dergestalt, dass von jemanden die Rede ist, der „in eure Versammlung… käme“. Scheinbar spricht Jakobus hier nicht von regulären Kirchenmitgliedern (die wüssten, wie man sich kleiden sollte, wenn man vor Gott erscheint), sondern von einem Neuling oder einem Gast, der unangemeldet und „unvorbereitet“ zum ersten Mal die Versammlung besucht.

Andere sollten keinesfalls einen solchen „armen“ Menschen dafür verurteilen, nicht in angemessener Weise gekleidet zu sein. Darüber hinaus mag die Art und Weise, in der die Person gekleidet ist, das Beste sein, was ihr möglich ist. Anstatt auf die Person herab zu sehen, weil sie nicht festlich gekleidet ist, sollten wir ihr eine helfende Hand reichen und dem Bedürftigen geben, was notwendig ist, um zukünftig angemessen erscheinen zu können.

Passagen in 1.Petrus 3,3-6 und 1.Timotheus 2,9-10 verbieten es nicht, dass Frauen schöne Kleider, Schmuck oder Ringe tragen, aber wie wir in Jesaja 3,16-23 lesen, warnen sie vor einer Überbewertung und dem Missbrauch für falsche Zwecke, um in unangemessener Weise auf sich und ihre Reichtümer aufmerksam zu machen. Die Gute Nachricht von 1975 übersetzt 1.Petrus 3,3-4 wie folgt, und vermittelt so die beabsichtigte Bedeutung: „Putzt euch nicht äußerlich heraus mit aufwendigen Frisuren, kostbaren Juwelen und prächtigen Kleidern. Eure Schönheit soll von innen kommen: Freundlichkeit und Herzensgüte sind der unvergängliche Schmuck, der in Gottes Augen Wert hat.“

Gleichzeitig sagen diese Passagen jedoch nicht, dass Frauen sich unangemessen oder gar nachlässig kleiden sollen, oder dass sie sich nicht hübsch machen sollten, wenn sie zur Sabbatversammlung erscheinen. Der Sabbat ist ein heiliger Festtag, und an diesem Tag kommen wir vor den Thron Gottes, unseres Königs.

Als Gott die Weisung zur Anfertigung von „heiligen Kleidern“ für die Priester in Israel gab, sollten sie „zur EHRE und zum SCHMUCK“ dienen (2.Mose 28,2, neue Lutherbibel von 2009). Hinsichtlich der Art und Weise, wie sowohl Männer als auch Frauen sich zu heiligen Versammlungen kleiden sollen, finden wir ein bedeutungsvolles Beispiel darin, dass den Kindern Israels befohlen wurde, vor ihrer Begegnung mit Gott ihre Kleider zu waschen. (Vergleichen Sie hierzu 2.Mose 19,10.14.)

Gleichermaßen mussten sich die Priester waschen, bevor sie vor Gott erschienen (2.Mose 30,18-20), und sie mussten spezielle Kleidung tragen (vgl. 2.Mose 29,1-9.29). Beachten Sie, dass wir heute eine „heilige“ und „königliche Priesterschaft“ sind, wie wir in 1.Petrus 2,5.9 lesen, was uns auch zeigt, dass es unsere Pflicht ist, am Sabbat vor Gottes Thron mit gewaschener und festlicher Kleidung zu erscheinen.

Die Kirche Gottes versteht und lehrt, dass wir vor Gott erscheinen, wenn wir uns zur Sabbatversammlung und anderen von Gott befohlenen Versammlungen einfinden [wie den gebotenen Versammlungen während der sieben Tage des Laubhüttenfestes, auch wenn nur der erste Tag ein heiliger Tag ist]. Von daher empfehlen wir jedem, die Versammlung mit der bestmöglichen angemessenen Kleidung zu besuchen. Die grundlegende Idee ist es, sich speziell darauf vorzubereiten, vor Gott zu erscheinen, um IHN zu ehren. Gott ist der König der Könige. Gott ist der Schöpfer von allem, was gut und teuer und kostbar ist. Er ist der Schöpfer der Schönheit. Er ist der Schöpfer der Qualität. Ihm gehört alles Gold und Silber, und er ist derjenige, der alles erschaffen hat.

Wenn Sie zu einem König dieser Erde eingeladen würden, wie würden Sie vor ihm erscheinen? Würden Sie in ungewaschener, schmuddeliger oder schmutziger Kleidung erscheinen, mit legeren ausgewaschenen Jeans, einem T-Shirt und Turnschuhen?

Wie viel mehr sollten wir vor GOTT, dem KÖNIG über all seine Schöpfung, in angemessener Kleidung erscheinen! Das bekannte Gleichnis in Matthäus 22,10-13 über die Hochzeit des Königs für seinen Sohn enthält eine geistliche Lektion, beschreibt aber auch ein physisches  Prinzip—nämlich, dass wir uns zu festlichen Gelegenheiten angemessen kleiden sollen. Es WAR dem König—Gott dem Vater—WICHTIG, wie die Gäste für die Hochzeit seines Sohnes—Jesus Christus—gekleidet waren.

In diesem Zusammenhang dürfen wir den Aspekt der Kultur keineswegs vernachlässigen. In der westlichen Welt ist es normalerweise für Männer angemessen, einen Anzug oder eine schöne Kombination zusammen mit Hemd und Krawatte zu tragen. In den USA, Kanada, England und Kontinentaleuropa zieht man sich als Mann nicht festlich an, wenn man mit offenem Hemd, T-Shirt oder in Jeans erscheint. Frauen sollten natürlich ebenfalls passende angemessene Kleidung tragen. Zusätzlich sollte ihre Kleidung nicht zu kurz, zu eng, zu gewagt oder zu „offenherzig“ sein.

Gott gibt uns die Freiheit festzulegen, was innerhalb unseres Kulturkreises angemessene Kleidung ist, aber um dies deutlich zu sagen, Gott gibt uns keineswegs die Freiheit, seine spezifischen Anweisungen zu verletzen, nur um unserer Kultur zu beachten. Gott sagt uns zum Beispiel, wie wir unser Haar zu tragen haben. Uns wird gesagt, dass es eine Schande für den Mann ist—ob jung oder alt—langes Haar zu tragen (1.Korinther 11,14), während dies einer Frau zur Ehre gereicht (Vers 15).

Gott nimmt großen Anstoß an all den selbstsüchtigen und eigenwilligen Praktiken derer, die jegliche Zurückhaltung verloren haben. Dies gilt sowohl für unangemessenes, schlampiges Auftreten, als auch für die übertriebene Hervorhebung von Wohlstand und Reichtümern. Es ist unsere Verantwortung, uns in der Versammlung sittsam und anständig zu kleiden und dennoch mit qualitativ hochwertiger Kleidung, die unsere Ehrfurcht für Gott erkennen lässt.

Wie wir in unserem letzten Artikel deutlich gemacht haben („Wie haben wir den Sabbat zu halten?“, Teil 3), sollten auch Kleinkinder, Kinder und Jugendliche den Versammlungen in Begleitung ihrer Eltern beiwohnen. Die Regeln für ein angemessenes Erscheinungsbild gelten gleichermaßen für Kinder und Teens. Wir sagen selbstverständlich weder, dass unsere kleinen Jungen im Anzug erscheinen müssen (doch es spricht auch nichts dagegen, sich in solch „hübscher“ Kleidung zu zeigen), noch, dass unsere kleinen Mädchen ein „Brautkleid“ tragen sollten, aber unsere Kinder und Jugendlichen sollten auch nicht nachlässig gekleidet und ungekämmt erscheinen und „Straßenklamotten“ tragen, wie zum Beispiel ausgewaschene, zerrissene und ausgefranste Jeans, T-Shirts und Turnschuhe. Ihr Erscheinungsbild sollte die Erhabenheit und die Heiligkeit der Sabbatversammlung widerspiegeln.

Wir sind auch im letzten Artikel auf die angemessene Kleiderordnung während der Teilnahme an unseren Sabbatversammlungen eingegangen, die wir live im Internet übertragen. Zur Wiederholung und Bekräftigung zitieren wir einige unserer Ausführungen nochmals wie folgt:

„Wir verstehen natürlich, dass es für manche Geschwister unmöglich oder sehr schwierig sein kann, persönlich an den Kirchenversammlungen teilzunehmen. Sie mögen sehr weit entfernt leben oder zu krank oder in sonstiger Weise beeinträchtigt sein; oder es könnten andere berechtigte Gründe vorliegen, die sie daran hindern, persönlich zu erscheinen. Da sie nun nicht physisch mit anderen Geschwistern gemeinsam den Sabbat halten können, schauen oder hören sie sich Aufzeichnungen von Predigten an, oder sie nehmen über Internet an den übertragenen Versammlungen teil.

„… wenn vereinzelte Geschwister oder neue Interessenten den Sabbat zuhause halten, indem sie sich Aufzeichnungen oder ins Internet gestellte Predigten anschauen, oder via Internet an Liveübertragungen der Versammlungen teilnehmen, so erscheinen sie dennoch während dieser Zeit im Rahmen der HEILIGEN Versammlung vor Gott, und sie sollten von daher nicht ungekämmt, unrasiert, ungewaschen oder nur im Schlafanzug an den über Internet ausgestrahlten Versammlungen teilnehmen. Auch wenn man zum Beispiel an einer ansteckenden Erkältung erkrankt ist und deshalb die Versammlung nicht persönlich besuchen kann, sondern sie zuhause live über Internet mitverfolgt, so ist dies kein Entschuldigungsgrund, sich nicht angemessen zu kleiden…“

Um die Tatsache zu betonen, dass die Teilnehmer an unseren Live-Versammlungen im Internet vor Gott in einer heiligen Zusammenkunft erscheinen, haben wir auf unserer Webseite folgende Aussage aus unseren Verwaltungsgrundsätzen veröffentlicht:

„Wir strahlen wöchentlich unsere Sabbat-Versammlungen live über das Internet aus. Interessenten, die an diesen live Versammlungen über Internet teilnehmen wollen, sollten sich für Fragen an uns wenden. Wir weisen darauf hin, dass unsere Veranstaltungen heilige Kirchenversammlungen darstellen, und dass sich Versammlungsbesucher wie auch Teilnehmer über Internet dementsprechend verhalten sollten, um die Heiligkeit der Versammlung zu respektieren, in Befolgung unserer Doktrinen und Praktiken, wozu auch angemessene Kleidung gehört, wenn wir vor Gott erscheinen. Wir fordern Interessenten auf, die an unseren live Veranstaltungen über Internet teilnehmen möchten, sich für Fragen an uns zu wenden.“

Dieselben Prinzipien sind auch auf jene anzuwenden, die zuhause unsere auf der Webseite veröffentlichten wöchentlichen Predigten für ihre Sabbatversammlungen nutzen.

Wir präsentieren diese Artikel über die angemessene Einhaltung des Sabbats im Sinne einer ausgewogenen Betrachtungsweise, die auf Gottes Wort basiert. Gottes wahre Prediger werden die Verwalter oder „Haushalter über Gottes Geheimnisse“ genannt (1.Korinther 4,1), und Gottes Kirche ist „ein Pfeiler und eine Grundfeste der Wahrheit“ (1.Timotheus 3,15), die mit göttlicher Autorität zu administrativen Angelegenheiten spricht (Matthäus 18,18), was die ordnungsgemäße Einhaltung des Sabbats miteinschließt. Die Frage stellt sich, ob Gott die Anbetung von Mitgliedern oder angehenden Mitgliedern akzeptiert, die nach ihrem eigenen Gutdünken ihren selbsterfundenen Praktiken folgen wollen, und ob er jene Menschen leitet und inspiriert, die seine Predigerschaft ablehnen. Der biblische Bericht enthält deutliche Warnungen für jene, die klare Anweisungen und Prinzipien ignorieren, die von Gott durch sein Wort festgeschrieben und von seinen Predigern getreulich gelehrt werden (Epheser 4,11-16; Hebräer 13,17).

Die Juden zur Zeit Jesu verwarfen die richtige Einhaltung des Sabbats und ersetzten sie durch ihre eigenen Bräuche und Traditionen. Diese Handlungen führten letztlich dazu, dass sie Jesus töten wollten, weil er den Sabbat in richtiger Weise gehalten und gelehrt hat. Die Einhaltung des Sabbats ist auch in unserer Zeit Gegenstand falscher Lehren, und die Church of the Eternal God (Kirche des Ewigen Gottes) hält die Wahrheit über die korrekte Einhaltung des Sabbats aufrecht. Darüber hinaus müssen wir uns fragen, ob das Wissen über die WAHRE Einhaltung des Sabbats bei einigen verloren gegangen ist oder abgelehnt wird. Manche reden von der Einhaltung des Sabbats, haben aber die unterschiedlichsten und widersprüchlichsten Ideen, wie man dies durchführen sollte. Doch sie können ja nicht alle Recht haben!

Nach dem Tod von Herrn Armstrong im Jahre 1986 (dem damaligen menschlichen Leiter der Worldwide Church of God) begann die neue Administration damit, den Sinn des Sabbats und der jährlichen heiligen Festtage auszuhöhlen und zu verwässern und eine alternative „liberale“ Einhaltung einzuführen, bis sie schließlich die wöchentlichen und jährlichen Sabbate in ihrer Gesamtheit ablehnten. Dies war nicht der Art und Weise unähnlich, mit der König Jerobeam von Israel verschiedene „komfortablere Plätze“ als Jerusalem und den Tempel Gottes errichtete, um dort anzubeten (vgl. 1 Könige 12,28-32).

Viele, die einst die Worldwide Church of God besuchten, haben die Einhaltung des Sabbats verworfen. Einige Organisationen halten weiterhin daran fest, aber die Frage muss gestellt werden, ob und inwieweit Eifer und Zielgerichtetheit im Laufe der Zeit nachgelassen haben. Die richtige Einhaltung der Sabbate ist so viel mehr als nur das bloße Wissen ÜBER den wöchentlichen Sabbat und die jährlichen heiligen Tage; Gott erwartet bezüglich der von ihm geschaffenen heiligen Tage unbedingten Gehorsam!

Wenn Gott während der wöchentlichen und jährlichen Festtage auf diese Erde blickt, wie viele sieht er, die seine heiligen Sabbate getreulich einhalten? Unsere Serie über die richtige Einhaltung des Sabbats ist hoffentlich ein deutlich vernehmbarer Ruf für das Volk Gottes, endlich AUFZUWACHEN!

(Fortsetzung folgt)

Verfasser: Norbert Link und Dave Harris