Frage: Wer sind die im siebten Kapitel der Offenbarung des Johannes erwähnten 144.000?
Antwort: Derzeit existieren viele Spekulationen um die dort genannte Zahl 144.000. Lassen wir einfach die Bibel für sich sprechen, so werden wir eine klare Antwort auf unsere Frage bekommen.
Beginnen wir mit einem Zitat eines Briefes der Weltweiten Kirche Gottes vom November 1987:
„Dem ersten Vers (des siebten Kapitels der Offenbarung) können wir entnehmen, dass sich der Tag des Herrn — die Zeit der schrecklichen Plagen — solange hinauszögern soll, bis die Knechte Gottes versiegelt wurden. Angesichts der Reihenfolge der prophezeiten Ereignisse wird dieses Versiegeln in der Zukunft stattfinden. Es wird sich NACH der ‚Großen Trübsal‘ und den ‚himmlischen Zeichen‘ ereignen, jedoch VOR den Plagen, die durch das Gericht Gottes ausgegossen werden.
Betrachten wir als nächstes Jesus’ eigene Erklärung für diese Zahl. Die versiegelten 144.000 gehen aus den Stämmen Israels hervor, 12.000 aus jedem Stamm. Allerdings ist dort der Stamm Dan nicht erwähnt, wahrscheinlich wegen seiner damaligen Abgoetterei, weshalb er auf das Heil Gottes warten muss (vgl. Genesis 49,1.18). Den 144.000 wird während des Tages des Herrn besonderer Schutz zukommen.
Diese 144.000 Menschen werden durch den Heiligen Geist auf ihrer Stirn (in ihrem Verstand) versiegelt. Wie wir in Offenbarung 14,1 lesen können, steht auf ihrer Stirn der Name des Vaters geschrieben. Das allerletzte Gebet Jesu war, dass seine Kirche im Namen des Vaters erhalten werde (siehe Johannes 17).“
Diese Darlegung stimmt mit den schriftlichen Ausarbeitungen von Herrn Armstrong ueberein, dem verstorbenen menschlichen Führer der Weltweiten Kirche Gottes bis zu seinem Tod 1986. Hierzu führen wir einige Auszüge aus seiner Broschüre „Der Schlüssel zum Buch der Offenbarung“ an:
„Es ist wichtig, den Unterschied zwischen der ‚Großen Trübsal‘ und dem ‚Tag des Herrn‘ zu verstehen. Die Zeichen am Himmel erscheinen erst nach der Trübsal (Matth. 24,29), jedoch sollen sie vor dem Tag des Herrn kommen (Joel 2,31)[…] Gerade in dem Augenblick jedoch, da der furchtbare Tag des Herrn hereinbrechen soll, erscheint ein Engel, um die ‚vier Winde‘ (Offenb. 7,1-3), nämlich die ersten vier ‚Posaunen‘-Plagen des Tags des Herrn (Offenb. 8,1-3), zurückzuhalten.
Der Tag des Herrn wird also zurückgehalten, und zwar so lange, bis die 144 000 versiegelt sind und die große, unzählbare Schar aus allen Nationen sich zu Gott kehrt und seinen Schutz sucht.
Die 144 000 sind je 12 000 von jedem der zwölf Stämme Israels. Sie werden an ihren Stirnen mit dem Namen des Vaters versiegelt (Offenb. 14,1). Das alles liegt noch in der Zukunft; es wird nach der Trübsal, nach den himmlischen Zeichen und nach dem ‚Zeichen des Menschensohns‘ geschehen. Die unzählbare Schar wird dann aus der Großen Trübsal hervorgegangen sein (Offenb. 7,14).“
Aus dem Buch der Offenbarung bezüglich den 144.000 können wir Essentielles ableiten:
1. Keine der 144.000 sind bereits versiegelt worden.
2. Diese 144.000 werden in der Zukunft versiegelt, nach der „Großen Trübsal“.
3. Diese 144.000 werden versiegelt, um vor den Plagen am Tag des Herrn geschützt zu werden.
4. Die 144.000 sind Israeliten, die zur Zeit der Versiegelung am Leben sein werden.
5.12.000 von jedem der Stämme Israels werden versiegelt werden, wobei der Stamm Dan nicht berücksichtigt ist und Josefs Stamm dagegen von Josef und Manasse vertreten wird (Offenbarung 7,6.8).
6. Da die 144.000 erst nach der Großen Trübsal versiegelt werden, müssen sie diese durchstehen. An keiner Stelle in der Bibel findet sich ein Hinweis darauf, dass sie an irgendeinem sicheren Ort vor der Großen Trübsal behütet werden.
7. Wie die 144.000 vor den Plagen am Tag des Herrn geschützt sein werden, so wird auch die „große Schar“ (Offenb. 7,9) durch Gott Schutz finden.
8. Die „große Schar“ gehört nicht zu den 144.000, sie ist eine eigene Gruppe.
9. Die „große Schar, die niemand zählen konnte“, besteht „aus allen [nicht-israelitischen] Nationen und Stämmen und Völkern und Sprachen.“
10. Diese „große Schar“ muss die Große Trübsal ebenfalls durchmachen. Sie wird nicht davor geschützt sein. In Offenbarung 7,14 heißt es: „Diese sind’s, die gekommen sind AUS der großen Trübsal und haben ihre Kleider gewaschen und haben ihre Kleider hell gemacht im Blut des Lammes.“
Bisher haben sich weder die 144.000 noch die „große Schar“ zu Gott gewandt. Dies werden sie aber tun, wenn sie sich an die Botschaft des heute gepredigten Evangeliums vom Reich Gottes erinnern, das auch weiterhin von der Kirche Gottes gepredigt werden wird (vgl. Matthäus 24,14; 28,18-20) –verbunden mit den Aktivitäten der beiden Zeugen (siehe Offenb. 11,1-6), dem Martyrium von einigen Heiligen (vgl. Offenb. 6,9-11; 12,13-17) und dem Leid von Israeliten und Juden während der Großen Trübsal und den Zeichen des Himmels. Wenn sich die 144.000 in der Großen Trübsal befinden, werden sie sich besinnen und dann bereuen — nicht vorher. In Deuteronomium 30,1-3.6.8 lesen wir eine bemerkenswerte Prophezeiung, die sich auf das „Ende der Tage“ (Deuteronomium 31,29) bezieht und die Bekehrung der 144.000 beschreibt:
„Wenn nun dies alles über dich kommt, es sei der Segen oder der Fluch, die ich dir vorgelegt habe, und du es zu Herzen nimmst, wenn du unter den Heiden bist, unter die dich der Herr, dein Gott, verstoßen hat, und du dich bekehrst zu dem Herrn [Reue!], deinem Gott, daß du seiner Stimme gehorchst, du und deine Kinder, von ganzem Herzen und von ganzer Seele [Bekehrung!] in allem, was ich dir heute gebiete, so wird der Herr, dein Gott, deine Gefangenschaft wenden [wie sie Israel und Juda in der Großen Trübsal erfahren werden] […] Und der Herr, dein Gott, wird dein Herz beschneiden und das Herz deiner Nachkommen, damit du den Herrn, deinen Gott, liebst von ganzem Herzen und von ganzer Seele, auf daß du am Leben bleibst [Schutz vor den Plagen am Tag des Herrn!] […] Du aber wirst umkehren und der Stimme des Herrn gehorchen, daß du tust alle seine Gebote, die ich dir heute gebiete.“
Wenn die 144.000 bereuen, sich zu Gott kehren und den Heiligen Geist empfangen, werden sie vor den Plagen am Tag des Herrn geschützt sein. Diese Wandlung liegt noch in der Zukunft. Sie wird zusammen mit der großen Schar aller nicht-israelitischen Nationen nach den Schrecknissen der Großen Trübsal stattfinden.
